Die Vereinigten Staaten sind bekannt dafür, Dinge zurückzubringen, die niemand vermisst hat: Schlaghosen, Vinylplatten, politische Debatten aus dem 19. Jahrhundert – und nun offenbar auch die Masern.
In Pennsylvania sind erstmals seit 35 Jahren wieder zwei Menschen an der Krankheit gestorben. Beide waren ungeimpft. 393 Masernfälle wurden dort 2026 bereits bestätigt, USA-weit waren es bis Ende Juli mehr als 2.300. Eine beeindruckende Retro-Welle, allerdings ohne nostalgischen Mehrwert.
Dabei galten Masern in den USA seit dem Jahr 2000 als eliminiert. Doch Amerika wäre nicht Amerika, wenn es nicht auch medizinische Erfolge irgendwann noch einmal grundsätzlich neu verhandeln würde.
Das Problem ist dabei mathematisch ausgesprochen unamerikanisch: Für einen wirksamen Gemeinschaftsschutz gegen die extrem ansteckenden Masern braucht es eine Impfquote von mehr als 95 Prozent. Die Quote bei Vorschulkindern ist jedoch gesunken.
Eine schwierige Situation für die moderne US-Politik. Schließlich kann man Viren weder per Dekret umbenennen noch ihnen Zölle auferlegen.
Und Mathematik weigert sich bislang hartnäckig, Verhandlungsspielraum anzubieten.
95 Prozent bleiben 95 Prozent, selbst wenn jemand im Weißen Haus erklärt, er habe mit sehr guten Leuten gesprochen, die fantastische Zahlen kennen.
Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., ausgerechnet oberster Verwalter einer Behörde, deren Geschäftsmodell traditionell auf Wissenschaft basiert, gilt als Impfskeptiker. Das wirkt ungefähr so, als würde man einen Fallschirmskeptiker zum Leiter der Luftrettung ernennen.
Präsident Donald Trump wiederum möchte weniger empfohlene Kinderimpfungen und Kombinationsimpfungen lieber auf mehrere Arztbesuche verteilen.
Das klingt zunächst nach medizinischer Vorsicht, funktioniert praktisch aber ungefähr so:
„Wir halten Sicherheitsgurte grundsätzlich für sinnvoll. Deshalb liefern wir Beckengurt, Schultergurt und Gurtschloss künftig an drei verschiedenen Dienstagen.“
Für einen besonderen medizinischen Nutzen einer solchen Aufteilung des MMR-Impfstoffs gibt es laut CDC keine wissenschaftlichen Belege. Einzelimpfstoffe gegen Masern, Mumps und Röteln sind in den USA derzeit außerdem gar nicht verfügbar.
Ein kleines logistisches Detail, das einer wirklich großen politischen Idee natürlich nicht im Wege stehen sollte.
Das ist schließlich Amerika. Wenn das Medikament nicht existiert, muss der Patient eben öfter danach fragen.
Besonders eindrucksvoll wurde es bei Trumps Begründung. Auf die Frage nach Belegen für mögliche Gefahren kombinierter Impfstoffe antwortete er laut dem vorliegenden Bericht: „Nein.“ Er habe allerdings von Menschen gehört, die dies behaupteten.
Damit hat die medizinische Forschung endlich ihre jahrhundertelange Bürokratie überwunden.
Früher brauchte man Studien, Kontrollgruppen, Daten, Fachzeitschriften und wissenschaftliche Überprüfungen.
Heute reicht offenbar:
„Da hat mir einer was erzählt.“
Die neue wissenschaftliche Methode könnte enorme Einsparungen bringen. Universitäten können ihre Labore schließen. Die National Institutes of Health benötigen nur noch einen Friseursalon, zwei Taxifahrer und einen Schwager, der „da mal etwas im Internet gelesen“ hat.
Robert F. Kennedy Jr. könnte anschließend als Gesundheitsminister feierlich verkünden:
„Die Datenlage ist eindeutig. Mein Nachbar kennt jemanden.“
Die WHO reagierte erwartbar begeistert wie ein Brandschutzbeauftragter auf die Einführung benzinbetriebener Feuerlöscher und erklärte, die neue Impfpolitik stehe nicht im Einklang mit dem Stand der Wissenschaft.
Washington dürfte das verkraften.
Denn wenn die Politik nicht mehr zum Stand der Wissenschaft passt, gibt es schließlich zwei Möglichkeiten: Man ändert die Politik.
Oder man stellt die Wissenschaft einfach woanders hin.
Während Epidemiologen also über Viren, Antikörper und Gemeinschaftsschutz reden, arbeitet Amerika möglicherweise bereits am großen medizinischen Retro-Programm.
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Und irgendwo sitzt die Pest seit Monaten beim Casting, betrachtet hoffnungsvoll die aktuellen Entwicklungen und fragt ihren Agenten:
„Meinst du, Amerika ist schon bereit für mein Comeback?“
Das Bittere hinter all diesen Pointen bleibt allerdings real: Masern kennen keine politische Loyalität. Sie wählen weder Republikaner noch Demokraten, sehen keine Talkshows und interessieren sich nicht dafür, ob Robert F. Kennedy Jr. skeptisch ist oder Donald Trump von irgendjemandem irgendetwas gehört hat.
Ein Virus verlangt keine Meinung.
Es verlangt nur Gelegenheit.
Und während Menschen über Wissenschaft diskutieren können, besitzt das Virus einen entscheidenden Vorteil:
Es muss keine Debatte gewinnen, um recht zu behalten.
