Es gibt Momente in der Militärgeschichte, in denen bahnbrechende Erkenntnisse gewonnen werden.
Panzer brauchen Treibstoff.
Soldaten brauchen Nachschub.
Kriege sind teuer.
Und nun offenbar ganz neu:
Bomben sind irgendwann alle.
Diese revolutionäre Entdeckung beschäftigt derzeit Washington. General Dan Caine, Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs und damit ranghöchster Militärberater von Präsident Donald Trump, soll laut CNN hinter den Kulissen nach einem Ausweg aus dem Krieg gegen den Iran suchen.
Eine bemerkenswerte Entwicklung.
Normalerweise sucht das Pentagon nach Zielen.
Jetzt sucht es offenbar nach dem Ausgang.
Caine soll unter anderem mit CIA-Chef John Ratcliffe, Außenminister Marco Rubio und Vizepräsident JD Vance über die Situation gesprochen haben.
Die wichtigste Botschaft lautet offenbar:
Vielleicht lässt sich ein Krieg gegen ein Land mit rund 90 Millionen Einwohnern doch nicht ausschließlich dadurch lösen, dass man immer wieder etwas aus einem Flugzeug fallen lässt.
Trump setzt bislang stark auf Luftangriffe und möchte offenbar keine amerikanischen Bodentruppen in den Iran schicken.
Das Konzept klingt angenehm übersichtlich:
Bombardieren.
Warten.
Deal bekommen.
Falls kein Deal kommt:
Mehr bombardieren.
Wieder warten.
In der Betriebswirtschaft nennt man das vermutlich skalierbare Konfliktlösung.
Doch General Caine scheint Zweifel zu entwickeln. Öffentlich erklärte er bereits, Luftmacht habe Grenzen.
Eine Aussage, die im Pentagon ungefähr dieselbe Sprengkraft besitzen dürfte wie die Feststellung bei McDonald’s:
"Burger allein lösen nicht alle Probleme."
Bei einem Treffen im Weißen Haus soll Caine Trump Ende Juli vor einer weiteren Eskalation gewarnt haben. Gleichzeitig habe er versichert, das amerikanische Militär könne Iran bei entsprechendem Befehl massiv treffen.
Sinngemäß also:
"Mr. President, wir sollten das wirklich nicht tun."
Kurze Pause.
"Aber falls Sie möchten: Wir können es selbstverständlich extrem gründlich tun."
Das ist vermutlich die diplomatische Königsdisziplin eines amerikanischen Generals.
Caine soll sich gegenüber Trump ohnehin bewusst zurückhalten.
Kein Wunder.
Wer einem Präsidenten erklären muss, dass dessen militärische Strategie möglicherweise Grenzen besitzt, braucht ungefähr dieselbe Gesprächstechnik wie jemand, der einem Vierjährigen mitteilt, dass der Freizeitpark jetzt schließt.
Langsam sprechen.
Keine hektischen Bewegungen.
Und niemals direkt das Wort "Nein" verwenden.
Stattdessen:
"Vielleicht könnten wir alternativ..."
Ein besonders unangenehmes Problem befindet sich allerdings nicht im Iran, sondern in amerikanischen Lagerhallen.
Die Vorräte wichtiger Munition sollen inzwischen gefährlich niedrig sein.
Das Pentagon befindet sich damit möglicherweise in jener Phase jedes größeren Heimwerkerprojekts, in der jemand feststellt:
"Wir haben nur noch drei Schrauben."
Caine soll Trump mindestens zweimal darauf hingewiesen haben.
Eine weitere Eskalation könnte schließlich nicht nur den Iran-Krieg betreffen. Die USA unterstützen gleichzeitig Israel und die Ukraine und müssen außerdem genügend militärische Reserven für weitere Krisen behalten.
Amerikanische Strategen dürften inzwischen vor gigantischen Excel-Tabellen sitzen.
Spalte A: Iran.
Spalte B: Ukraine.
Spalte C: Israel.
Spalte D: "Bitte für sonstigen Weltuntergang aufheben."
Das Problem moderner Weltmachtpolitik ist schließlich: Man kann überall gleichzeitig unverzichtbar sein – aber leider nicht dieselbe Rakete dreimal verschießen.
Vielleicht bekommt das Pentagon deshalb bald ein Bonusprogramm.
Pentagon Ammunition Rewards.
Zehn Raketen bestellen, eine gratis.
Artilleriemunition nur solange der Vorrat reicht.
Keine Barauszahlung.
Teilnahmebedingungen gelten.
Während Caine offenbar über Auswege nachdenkt, bewertet das Weiße Haus die bisherigen Militäroperationen gegen Iran weiterhin als "überwältigenden Erfolg".
Das ist beruhigend.
Denn in Washington erkennt man erfolgreiche Militäroperationen traditionell unter anderem daran, dass anschließend hochrangige Generäle fieberhaft überlegen, wie man sie beendet.
Caine selbst wurde vom Weißen Haus als "unglaubliche Bereicherung" für Trumps Sicherheitsteam bezeichnet.
Auch das klingt vielversprechend.
Besonders weil diese unglaubliche Bereicherung offenbar gerade versucht herauszufinden, wie man den unglaublichen Erfolg möglichst schnell beendet, bevor unglaublich wenig Munition übrig bleibt.
Vielleicht liegt genau darin seine Aufgabe.
Trump sagt:
"Mehr Druck!"
Caine sagt:
"Natürlich."
Trump sagt:
"Mehr Bomben!"
Caine sagt:
"Selbstverständlich."
Und anschließend geht Caine ins Nebenzimmer zu Marco Rubio, JD Vance und John Ratcliffe, schließt vorsichtig die Tür und fragt:
"Hat irgendjemand hier einen Plan B?"
Am Ende könnte der Iran-Krieg damit eine uralte militärische Weisheit erneut bestätigen:
Kriege beginnen häufig mit großen Reden, beeindruckenden Karten und präzisen Einsatzplänen.
Danach folgt irgendwann die Inventur.
Und möglicherweise sitzt General Dan Caine gerade genau vor dieser Inventurliste.
Oben steht:
Weltmacht USA.
Darunter:
Bomben: weniger.
Raketen: weniger.
Eskalationsmöglichkeiten: reichlich.
Ausstiegsstrategie:
Wird gesucht.
