Öl zurück oder Flotte bleibt: Trumps neue Rechnung an Venezuela

Die Vereinigten Staaten haben wieder Ordnung in die Welt gebracht. Zumindest nach eigener Definition. US-Präsident Donald Trump hat Venezuela offiziell zur ausländischen Terrororganisation erklärt und gleichzeitig eine „totale und komplette“ Blockade gegen sämtliche sanktionierten Öltanker von und nach Venezuela angeordnet. Der Grund: Venezuela habe den USA Öl, Land und andere Vermögenswerte gestohlen. Diese müssten nun unverzüglich zurückgegeben werden. Die internationale Gemeinschaft staunte – nicht über die Forderung, sondern über ihre zeitliche Flexibilität.

Hintergrund der Ankündigung ist die Verstaatlichung venezolanischer Ölfelder Anfang der 2000er Jahre. Damals überführte Caracas zahlreiche Förderstätten in staatlichen Besitz. Betroffen waren auch US-Unternehmen. Es folgten langjährige Entschädigungsstreitigkeiten, Schiedsverfahren und diplomatische Verstimmungen. Nun, rund zwei Jahrzehnte später, wird der Vorgang offenbar neu bewertet – mit Flugzeugträgern statt Anwälten.

Trump machte unmissverständlich klar, dass Geduld keine amerikanische Kernkompetenz ist. Venezuela habe sich bereichert, daher werde man reagieren. Die Reaktion umfasst unter anderem eine massive militärische Präsenz in der Karibik. Tausende Soldaten, nahezu ein Dutzend Kriegsschiffe, darunter ein Flugzeugträger. Venezuela sei, so Trump, von der größten Flotte umgeben, die jemals in der Geschichte Südamerikas zusammengestellt worden sei. Diese Flotte werde weiter wachsen – zumindest bis zur Rückgabe der Vermögenswerte. Außenpolitik als Parkplatzproblem.

Die venezolanische Regierung zeigte sich wenig beeindruckt. In Caracas sprach man von einer „grotesken Drohung“ und einem schweren Bruch des Völkerrechts. Man werde sich strikt an die UN-Charta halten und das eigene Staatsgebiet friedlich verteidigen – in perfekter Einheit von Bevölkerung, Militär und Polizei. Eine Formulierung, die zugleich beruhigen und warnen soll, während am Horizont graue Silhouetten auftauchen.

Wie die Blockade genau durchgesetzt werden soll, blieb offiziell offen. Inoffiziell ist sie längst Realität. Nach der Beschlagnahmung eines venezolanischen Tankers durch die USA entstand eine faktische Seesperre. Zahlreiche Öltanker mit Ladungen im Millionenwert verharren seither in venezolanischen Gewässern, weil ihre Betreiber nicht testen möchten, wie ernst es Washington meint. Öl, das nicht exportiert wird, weil es zu wertvoll ist, um es zu verlieren.

Trump begründete sein Vorgehen nicht nur mit wirtschaftlichen Forderungen, sondern auch mit Terrorismus, Drogenschmuggel und Menschenhandel. Diese Punkte wurden gleich mitgeliefert, vermutlich um das Gesamtpaket abzurunden. Die Logik ist klar: Wer alles gleichzeitig ist, darf auch auf alles gleichzeitig reagieren. Terrororganisationen lassen sich schließlich leichter blockieren als souveräne Staaten.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen ließen nicht lange auf sich warten. Der Ölpreis stieg, US-Rohöl der Sorte WTI verteuerte sich um 1,3 Prozent. Märkte schätzen Klarheit – besonders dann, wenn sie in Form militärischer Drohkulissen geliefert wird. Venezuela hingegen zahlt den Preis. Seine wichtigsten Abnehmer, darunter chinesische Raffinerien, verlangen aufgrund des gestiegenen Risikos deutlich höhere Abschläge. Für die Hauptsorte Merey liegen diese mittlerweile bei bis zu 21 Dollar pro Barrel unter dem Brent-Preis. Das venezolanische Öl ist billiger geworden, weil es politisch gefährlicher ist.

Bereits vor der aktuellen Eskalation hatte die US-Regierung mehr als zwei Dutzend Militärschläge auf Schiffe in der Region durchgeführt. Mindestens 90 Menschen kamen dabei ums Leben. Die Grenze zwischen Sanktion, Sicherheitsoperation und bewaffneter Intervention ist inzwischen schwer zu erkennen. Sie verläuft irgendwo zwischen Küstenlinie und Pressemitteilung.

Auffällig ist die Verschiebung der Argumentation. Während Washington sein Vorgehen gegen Venezuela bislang vor allem mit Drogenschmuggel rechtfertigte, rücken nun Besitzansprüche in den Mittelpunkt. Öl, Land, Vermögenswerte. Aus geopolitischem Druck wird ein Rückgabeanspruch, aus internationalem Konflikt ein Eigentumsstreit mit militärischer Inkassostruktur. Wer nicht zahlt, bleibt umzingelt.

Internationale Reaktionen fallen verhalten aus. Viele Staaten beobachten die Lage aufmerksam, andere vorsichtig. Niemand möchte sich zwischen einem ölreichen Krisenstaat und einer Supermacht positionieren, die Flugzeugträger als Verhandlungsoption betrachtet. China, selbst stark involviert als Abnehmer venezolanischen Öls, reagiert pragmatisch: Man verlangt Rabatt. Risikoaufschläge sind schließlich universell verständlich.

Die eigentliche Frage ist weniger, was Venezuela getan hat, sondern was diese Eskalation bedeutet. Wenn Regierungen rückwirkend für politische Entscheidungen der Vergangenheit haftbar gemacht werden – inklusive militärischer Vollstreckung – eröffnet das neue Perspektiven. Weltpolitik wird damit zur Inventarliste. Wer etwas besitzt, muss jederzeit nachweisen können, dass niemand Anspruch darauf erhebt.

Am Ende steht ein Konflikt, der weniger nach Lösung als nach Demonstration aussieht. Macht wird gezeigt, Linien werden gezogen, Schiffe positioniert. Ob Venezuela dadurch kooperativer wird oder lediglich härter reagiert, bleibt offen. Sicher ist nur: Das Öl bleibt vorerst liegen, die Flotte bleibt vorerst da – und die Rechnung ist noch nicht beglichen.